磁性材料可以說即古老又新穎。磁性材料的發現是十分久遠的，它的應用如指南針創造了古代的文明。隨著科學技術的進步，磁性材料的發展也很迅速，原有的傳統材料性能在不斷的改進和提高，，更多的新型磁特性和磁效應材料又在不斷地大量涌現。 磁性材料是由鐵磁性物質組成的，在外加磁場H 作用下，必有相應的磁化強度M 或磁感應強度B，隨磁場強度H 的變化曲線稱為磁化曲線（M～H或B～H曲線）。
      磁化曲線是非線性的，具有2個特點：磁飽和現象及磁滯現象。即當磁場強度H足夠大時，磁化強度M達到一個確定的飽和值Ms，繼續增大H，Ms保持不變；以及當材料的M值達到飽和后，外磁場H降低為零時，M并不恢復為零，而是沿Ms、Mr曲線變化。材料的工作相當于M～H曲線或B～H曲線上的某一點，該點常稱為工作點。 磁性材料主要是指由過度元素鐵、鈷、鎳極其合金等直接或間接產生磁性的物質。
      磁性材料從材質和結構上講，分為“金屬及合金磁性材料”和“鐵氧體磁性材料”兩大類，鐵氧體磁性材料又分為多晶結構和單晶結構材料。 從應用功能上講，磁性材料分為：軟磁材料、永磁材料、半硬磁材料、磁記錄材料、磁致伸縮材料、磁控形狀記憶合金、巨磁電阻材料、巨磁阻抗材料、磁光材料、微波磁性材料等等種類。軟磁材料、永磁材料、磁記錄材料中既有金屬材料又有鐵氧體材料；而高頻軟磁材料和微波磁性材料就只能是鐵氧體材料了，金屬在高頻和微波頻率下將產生巨大的渦流效應，導致金屬磁性材料無法使用，而鐵氧體的電阻率非常高，將有效的克服這一問題、得到廣泛應用。
      磁性材料的應用很廣泛，于電聲、電信、電表、電機中，還可作記憶元件、微波元件等。于記錄語言、音樂、圖像信息的磁帶、計算機的磁性存儲設備、乘客乘車的憑證和票價結算的磁性卡等.